O fim de tarde em Londres é a pior parte do dia. Sem contemplações, as temperaturas baixam abruptamente até perto dos zero graus. E Jimmy treme, debaixo de três casacos de fato de treino e um kispo.
Do campeão da Serra Leoa nos 100 e 400 metros pouco resta. Thoronka passou de atleta profissional a sem abrigo em seis meses. A história é triste e procura desesperadamente por um final feliz.
Enquanto não volta às pistas, a corrida de Jimmy Thoronka é feita contra a fome e o frio. Sem um teto que o proteja.
«Normalmente durmo num banco de jardim. Às vezes em autocarros. Vou mudando de autocarro para autocarro, sempre que me mandam sair. Tento descansar o possível até o nascer do dia».
Como é que Jimmy Thoronka chegou a este ponto?
Jimmy Thoronka na Cerimónia de Abertura dos Jogos da Commonwealth (3m00s):
Quando tentava viajar de Glasgow para Londres, Jimmy foi assaltado numa estação de comboios. Ficou sem o passaporte e o dinheiro que juntara para sobreviver algumas semanas.
«Tive medo de ir à Polícia. Imaginei-me logo num avião a caminho da Serra Leoa. Soube dias depois que a minha mãe também estava morta. Pensei várias vezes no suicídio».
Dois estranhos simpatizaram com Jimmy e acabaram por lhe pagar o bilhete de comboio para Londres. Mas na grande metrópole, numa realidade cosmopolita, Jimmy tornou-se só mais um ser humano privado das mínimas condições de segurança e salubridade.
«Quero ser uma estrela, um atleta de fama mundial. Mesmo com os constrangimentos atuais, digo para mim todos os dias: ‘tenho de treinar, tenho de treinar’», explica, visivelmente mais magro.
Muitas vezes esfomeado, outras enregelado, sempre deprimido. Jimmy Thoronka agarra-se só à paixão pelo atletismo para não desistir.
«Num dos parques que frequento há aparelhos de ginásio ao ar livre. Gratuitos. Vou para lá, aqueço e faço algum trabalho de musculação».
Jimmy Thoronka, insistimos, era (voltará a ser?) um atleta de enormes predicados. Campeão nacional no hectómetro e nos 400 metros, candidato a entrar no top-20 mundial nas duas distâncias.
Até agora, nada de bom tinha encontrado. A recente atenção mediática ao seu caso colocou-lhe no caminho a ajuda há muito ansiada. Jimmy está no caminho da reabilitação.
Assim que a sua história chegou ao grande público, várias pessoas avançaram para uma campanha de angariação de fundos. Pode ler mais sobre isso AQUI . E ajudar Jimmy, se assim desejar. Poderá ele acreditar nos sonhos?
O homem da Serra Leoa, 20 anos apenas, está nos blocos de partida, uma vez mais. Só espera o Ready, Set, Go! para voltar a ser feliz.
mf
Jimmy Thoronka: um sprinter a correr contra a fome e o frio
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